Het behouden van veiligheid wanneer heaters in contact komen met gevaarlijke chemicaliën
Als je werkt met de productie van koolstofnanobuizen, ken je het probleem vast al. Tijdens het chemisch reinigen is een precieze temperatuur nodig; anders gaat de hele lading verloren. Maar hier zit het probleem: wanneer je te maken hebt met ontvlambare oplosmiddelen, is een standaard infraroodlamp eigenlijk een tijdbom. Eén vonk of een hete oppervlakte die in contact komt met verdampende stoffen, en je hebt een ernstig probleem.
Wij hebben een betere oplossing gevonden. In plaats van de elementen bloot te laten aan de lucht, sluiten we ze op in een hermetisch afgesloten behuizing.
Hoe de afsluiting werkt
We ‘bedekken’ de lampen niet zomaar. We plaatsen ze in sterke kwarts- of borosilicaatglaskokers en sluiten de uiteinden af. Hierdoor ontstaat een luchtdichte omhulling.
Dit betekent dat de chemische dampen nooit in contact kunnen komen met de elektrische contactspunten of de filamenten. Om dit nog beter te beschermen, gebruiken we roestvrijstalen verbindingselementen en gespecialiseerde epoxyharsen op de verbindingen. Zelfs als de reinigingsmiddelen zeer agressief zijn en de buitenkant van de behuizing beschadigen, blijven de elektrische onderdelen volledig geïsoleerd.
Omgaan met corrosie
We moeten eerlijk zijn: chemische dampen zijn extreem schadelijk. Ze kunnen binnen korte tijd de standaardkabels vernietigen.
Om dit te voorkomen, gebruiken we PTFE- of FEP-bekledingen op alle kabels. Dit is de enige manier om te voorkomen dat zuren de apparatuur beschadigen. Omdat ‘bijna afgesloten’ niet voldoende is wanneer er risico’s van explosies zijn, voeren we lekdetectietests uit op alle apparaten. We zorgen er dus voor dat niets naar binnen kan komen, zelfs niet tijdens lange gebruikscycli.
De trade-offs (en hoe ermee om te gaan)
Er is echter één nadeel: door een glazen barrière tussen de hittebron en het werkstuk te plaatsen, verlies je een beetje van de directe warmteoverdracht.
Dit merk je natuurlijk. Om dit op te lossen, hoef je alleen maar de vermogensinstellingen aan te passen of de heater iets dichter bij het werkstuk te plaatsen. Wees echter voorzichtig: probeer niet gewoon de vermogenssterkte op maximale waarde te zetten om dit te compenseren. Anders loop je het risico dat de afsluitingen beschadigd raken. Zorg er ook voor dat je koelsysteem de hitte rondom de uiteinden van de apparatuur aankunt. Als deze uiteinden te heet worden, kunnen de afsluitingen op termijn defect raken – en dat is precies wat we willen voorkomen.