눈부심 없는 따뜻함
대부분의 적외선 욕실 히터는 짧은 파장의 복사열을 방출하여 빠르게 온도를 높이는 원리로 작동합니다. 이 방법도 효과적이지만, 문제가 하나 있습니다. 바로 눈부심입니다. 일반 할로겐 전구를 본 적이 있다면 그 눈부심이 얼마나 심한지 알 것입니다. 아기나 눈이 예민한 사람들에게는 그런 강한 빛이 너무 부담스럽습니다. 눈에 스트레스를 주며, 솔직히 말해서 다소 짜증나는 문제입니다.
우리는 빛의 성질을 조절함으로써 이 문제를 해결했습니다.
부드러운 빛
따뜻한 공기는 그대로 유지하면서도 눈부심은 줄이기 위해, 석영관에 특수 코팅을 입혔습니다. 마치 히터용 선글라스와 같은 역할을 하는 것이죠. 이 코팅 덕분에 눈에 해로운 날카로운 파란색과 흰색 빛은 차단되고, 적외선 복사열은 그대로 통과합니다.
그 결과, 눈부신 빛 대신 부드러운 황금빛이 나옵니다. 몇 분 만에 욕실이 따뜻해지지만, 눈을 찡그릴 필요는 없습니다.
습기에 강한 구조
욕실은 전자 기기에게는 까다로운 환경입니다. 수증기가 곳곳에 퍼져 있기 때문입니다. 그래서 우리는 전기 연결 부분을 철저히 밀폐했습니다. 수분이 콘센트로 들어가서 단락이 발생하는 것을 막으려는 것입니다.
또한, 습한 환경에서도 부식되지 않는 고순도 석영을 난방 요소로 사용했습니다. 게다가 전체 장치의 크기도 작아서, 공기가 잘 통하지 않는 좁은 공간에도 쉽게 설치할 수 있습니다.
약간의 타협점
문제는, 눈을 보호하기 위해 강한 빛을 차단하면 전체적인 밝기가 약해진다는 점입니다. “부드러운 빛”을 내는 조명은 경기장처럼 욕실 전체를 밝히지는 못합니다. 약간의 밝기를 포기함으로써 훨씬 더 편안한 환경을 얻을 수 있습니다. 만약 이 히터만을 조명으로 사용할 계획이라면, 밝기가 너무 약할 수도 있습니다. 그럴 경우, LED를 추가해서 밝기를 보완하면 됩니다.