Het voorkomen van branden in chemische reinigingslijnen
Laten we eerlijk zijn: het gebruik van infraroodverwarmers in de buurt van ontvlambare chemicaliën is behoorlijk risicovol. Eén kleine vonk of een klein barstje in een kwartsbuis kan al tot een ramp leiden.
Het probleem is dat gewone IR-lampen niet geschikt zijn voor zulke omstandigheden. Daarom bouwen wij onze systemen met een speciale ‘beveiligingslaag’, zodat de elektrische onderdelen volledig gescheiden blijven van de vluchtige stoffen.
Hoe we dit bereiken
We gebruiken geen gewone lijm om alles te verzegelen. In plaats daarvan maken we gebruik van een meervoudige verzegelingsmethode om chemicaliën buiten te houden.
De verwarmingselementen zitten zelf in hoogzuivere kwarts, maar het echte gevaar zit meestal in de aansluitingen en kabelonderdelen. Hier kunnen lekkages optreden. We verzegelen deze punten met versterkte dempingselementen en harsen die geen reactie vertonen met chemicaliën.
Dit voorkomt wat we ‘lekkages’ noemen. Zonder deze maatregelen kunnen corrosieve dampen zich langs de kabels verspreiden en rechtstreeks in de lamp terechtkomen. Dat is zeker niet wenselijk.
Er is echter een truc: als de hars te stijf is, zal deze barsten zodra de lamp wordt opgewarmd. We gebruiken polymeren die flexibel zijn en die samen met het kwarts kunnen uitzetten en krimpen. Hierdoor blijft de verzegeling luchtdicht, zelfs nadat de schakelaar duizenden keren is ingedrukt.
De balans tussen warmte en veiligheid
Het extra toevoegen van een beschermende laag heeft invloed op de manier waarop de warmte wordt overgedragen. Er gaat dus wat energie verloren, omdat de veiligheidslaag een deel van de energie opneemt. Het is een kleine prijs die je moet betalen om te voorkomen dat de zaak ontploft. Je moet hier wel rekening mee houden.
Als je een specifieke oppervlaktetemperatuur nodig hebt voor je onderdelen, kun je de vermogenswaarde van de lamp iets verhogen. Dit compenseert het verlies door de beschermende laag en zorgt er dus voor dat je proces precies zoals gewenst werkt.
Het inzetten van deze systemen in de praktijk
Wat betreft de bedrading: je kunt hier niet zomaar improviseren. Je moet je houden aan de ATEX-standaarden of andere regels voor gevaarlijke omgevingen. Er mogen geen standaard stoppen worden gebruikt.
Je moet deze systemen ook combineren met een digitale controller. Waarom? Omdat deze controller de snelheid waarmee de lamp wordt opgewarmd kan bepalen. Als de lamp te snel wordt opgewarmd, kan dit leiden tot thermische schade aan de verzegelingen.
En vergeet de gronding niet! Dat is absoluut essentieel. In een ruimte vol chemische dampen is statische elektriciteit het laatste wat je wilt hebben.