バスルームやピクニック用のテラスに1500ワットの赤外線ヒーターを設置するのは、暖を取るためにとても良い方法です。しかし、単に防水カバーをかけるだけでは不十分です。
考えてみてください。高い出力のヒーターを、蒸気や結露が多い部屋に置くことになります。そうなると、すべてが湿ってしまいます。そして、表面が濡れると、電気が思わぬ方向に流れてしまいます。安全を保つためには、「障壁」を作る必要があります。つまり、発熱体を金属フレームから離しておくのです。
湿気対策 水蒸気は厄介です。通常のケースの中にも入り込んでしまいます。電流がフレームに漏れないように、ランプの端子部分には高品質のセラミック絶縁体を使用します。これが壊れると、接地故障が起きてしまいます。誰もそれを望みません。
また、シリコン系の絶縁体を使った配線も使用します。なぜかというと、1500ワットの出力では非常に高温になります。通常の配線では溶けたり劣化したりしてしまいますが、シリコンは高温に耐えられ、湿気が接続部に侵入するのを防ぎます。
密封の問題 IP44等級のヒーターもありますが、蒸気の多いバスルームではそれだけでは不十分です。レンズや取り付け板の周囲には、湿気を防ぐための頑丈なシール材を使用します。
しかし、問題があります。赤外線管が熱くなると膨張します。もししっかりと固定されていると、膨張や収縮によってシールが破れてしまいます。そのため、管に少し余裕を持たせるために浮動式の取り付け方法を使用します。もしシールが破れると、湿気が端子に触れてしまい、危険になります。
熱と換気のバランス 全体を密閉してしまえばいいのではないかと思うかもしれませんが、それは間違いです。
もし密閉しすぎると、熱が閉じ込められて内部の部品が損傷してしまいます。バランスを取る必要があります。エレクトロニクス部分から熱を逃がしつつ、蒸気が内部に入らないようにする必要があります。
最後に、配線には必ずドリップループを設置しましょう。そうすれば、水がケーブルを通ってジャンクションボックスに流れ込むのを防げます。そして、どうか、専用のGFCIブレーカーに接続してください。湿度が100％になっても、安全であることが確認できます。