Cómo configurar correctamente los cables para los calentadores infrarrojos en las fábricas de semiconductores
Si queremos reducir realmente la huella de carbono en las fábricas de semiconductores, debemos dejar de depender de esos hornos resistentivos antiguos. Consumen mucha energía. La solución es pasar a utilizar sistemas de calentamiento por infrarrojos de precisión, ya que así se calienta solo el objetivo deseado, en lugar de toda la habitación.
Pero hay un problema: al usar este tipo de sistemas, los cables deben resistir altas temperaturas. Por eso, preferimos utilizar cables aislados con Teflón (PTFE).
¿Por qué utilizar Teflón?
Los cables estándar de PVC o silicona no sirven para esto. Se derriten o se dañan en cuanto se acercan demasiado a una lámpara infrarroja. El Teflón, en cambio, mantiene su forma incluso cuando las temperaturas alcanzan los 260°C.
En las fábricas de semiconductores, el espacio es limitado. Hay que manejar altas temperaturas en un área muy pequeña, y no siempre es posible colocar un protector entre los cables y la fuente de calor. Con Teflón, se pueden colocar los cables más cerca de la fuente de calor, sin temor a cortocircuitos o daños en los mismos.
Las ventajas y desventajas
Usar lámparas infrarrojas permite ahorrar mucha energía, pero concentra todo ese calor en un solo punto. Si se utiliza un sistema de onda corta de alta potencia, los cables sufren mucho. Para evitar que los cables se recalienten, se utilizan núcleos de cobre recubiertos de plata bajo el aislante de Teflón. Esto ayuda a mantener baja la resistencia eléctrica.
Sin embargo, hay algo importante: el Teflón es más rígido que el silicón. No le gusta que se lo forceje en ángulos extremos. Si se dobla el cable de forma incorrecta, el aislante se dañará. Es necesario planificar cuidadosamente cómo colocar los cables.
El objetivo de las fábricas “verdes”
El objetivo de las iniciativas “verdes” es utilizar energía solo cuando sea necesario. Los sistemas infrarrojos logran precisamente eso: calientan solo el chip, no toda la cámara.
Al utilizar cables de Teflón de alta temperatura, todo el sistema dura más tiempo. No es necesario reemplazar los cables cada pocas semanas. Menos piezas que reemplazar y menos energía desperdiciada significan que la huella ambiental de la fábrica disminuye.
Si se configuran correctamente los cables, se evitan las interrupciones causadas por el desgaste térmico. Es una ventaja tanto para los equipos como para el planeta.