การรักษาความปลอดภัยเมื่อเครื่องทำความร้อนสัมผัสกับสารเคมีที่อันตราย
หากคุณทำงานเกี่ยวกับการผลิตคาร์บอนนาโนทิวบ์ คุณคงรู้ดีว่าการทำความสะอาดด้วยสารเคมีนั้นจำเป็นต้องใช้อุณหภูมิที่แม่นยำมาก มิฉะนั้นผลิตภัณฑ์ทั้งหมดก็จะเสียหายไป แต่ปัญหาก็คือ เมื่อต้องจัดการกับสารละลายที่ติดไฟง่าย หลอดไฟอินฟราเรดธรรมดาก็เหมือนกับระเบิดเวลาเลยทีเดียว แค่มีประกายไฟเพียงนิดเดียว หรือพื้นผิวที่ร้อนมาสัมผัสกับไอสารเคมี ก็อาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงได้
เราได้คิดวิธีที่ดีกว่านั้นขึ้นมา นั่นคือการปิดผนึกองค์ประกอบต่างๆ ไว้ในสภาพที่แน่นหนา เพื่อไม่ให้สารเคมีสามารถเข้าถึงส่วนประกอบทางไฟฟ้าได้เลย
วิธีการปิดผนึกที่มีประสิทธิภาพ
เราไม่ได้แค่ “ปิด” หลอดไฟเท่านั้น แต่เรายังนำหลอดไฟเหล่านั้นมาใส่ไว้ในซองแก้วควอตซ์หรือแก้วโบโรซิลิเกตที่มีความทนทานสูง แล้วเชื่อมปลายซองให้แน่นหนา เพื่อสร้างบริเวณที่ปลอดจากก๊าซได้
นั่นหมายความว่าไอสารเคมีจะไม่สามารถเข้าถึงส่วนประกอบทางไฟฟ้าได้เลย และเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น เรายังใช้อุปกรณ์ที่ทำจากสแตนเลสและเรซินพิเศษในการเชื่อมต่อส่วนต่างๆ ด้วย แม้ว่าสารเคมีที่ใช้จะมีความรุนแรงมาก แต่ส่วนประกอบทางไฟฟ้าก็ยังคงปลอดภัยอยู่ดี
การรับมือกับปัญหาการกัดกร่อน
ต้องยอมรับว่า ไอสารเคมีนั้นมีความรุนแรงมาก มันสามารถกัดกินสายไฟได้อย่างรวดเร็ว
เพื่อป้องกันปัญหานี้ เราจึงใช้ฉนวนที่ทำจาก PTFE หรือ FEP มาหุ้มสายไฟทั้งหมด นี่เป็นวิธีเดียวที่จะป้องกันไม่ให้สารเคมีกัดกินส่วนประกอบทางไฟฟ้าได้ และเนื่องจากการปิดผนึกแบบ “เกือบสมบูรณ์” นั้นยังไม่เพียงพอเมื่อมีความเสี่ยงของการระเบิด เราจึงต้องทำการทดสอบการรั่วไหลของแต่ละหน่วยการทำงาน เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีอะไรเข้ามาได้ แม้ในช่วงการทำงานที่ยาวนานก็ตาม
ข้อเสียและวิธีแก้ไข
อย่างไรก็ตาม การใช้ฉนวนแก้วมาปิดกั้นระหว่างแหล่งความร้อนกับวัสดุที่ใช้ในการผลิตนั้น ก็ทำให้การถ่ายเทความร้อนลดลงเล็กน้อย
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ คุณเพียงแค่ปรับการตั้งค่ากำลังไฟฟ้า หรือเคลื่อนย้ายเครื่องทำความร้อนให้ใกล้กับวัสดุที่ใช้ในการผลิตมากขึ้นก็ได้ แต่ต้องระวังอย่างมาก อย่าเพิ่มกำลังไฟฟ้ามากเกินไป เพราะอาจทำให้ฉนวนเสียหายได้ นอกจากนี้ ยังต้องมั่นใจว่าระบบระบายความร้อนสามารถรับมือกับความร้อนที่เกิดขึ้นได้ หากปลายเครื่องทำความร้อนร้อนเกินไป ฉนวนก็อาจเสียหายได้เช่นกัน และนั่นคือสิ่งที่เราต้องการหลีกเลี่ยงให้ได้